우주정보 센타우루스자리 프록시마 b 생명체 거주 가능성 알아보기

 센타우루스자리 프록시마 b는 태양에서 가장 가깝다.그리고 생명체 거주 가능 영역 내를 돌고 있는 외계 행성이다.센타우루스자리 방향으로 지구로부터 약 4.2 광년 떨어져 있다.태양계에서 가장 가까운 외계 행성이기도 하다.모항성에서 프록시마 b까지의 거리는 750만 킬로미터 또는 460만 마일이다.b는 11.2 일을 1 주기로 프록시마를 공전하고 있다.예상되는 b의 질량은 지구의 최소 1.3 배라고 한다.이 행성은 지구가 받는 태양풍 강도의 약 2000 배에 해당되는 항성풍 압력을 받고 있다.그러나 b의 생명체 거주 가능성 여부는 아직까지 명확하지 않다.2016년 8월 이 행성의 발견이 발표되었다.시선 속도법은 어머니 항성의 분광선에 나타나는 주기적인 도플러 이동으로부터 행성의 존재를 추정하는 것이다.프록시마 b는 시선 속도법을 이용하여 발견되었다.발견 논문들에 따르면 지구에 대한 어머니 별의 시선속도는 초당 약 1.4 미터의 진폭으로 흔들리고 있다고 한다.궤도 경사를 모르기 때문에 프록시마 b의 정확한 질량은 알 수 없다.그러나 대략적으로 지구의 3배 미만일 것이다.센타우루스자리 프록시마 b의 생명체 거주 가능성은 확실히 검증되지 않았다.b는 지구가 태양으로부터 겪는 태양풍 강도의 2000 배에 이르는 항성풍 압력이 항상 존재한다.이 복사 및 항성풍은 b에 존재하는 대기를 전부 벗겨냈을 것이다.그렇다면 이런 환경에서 생명체는 땅 속에서만 생존할 수 있을 것이다.생명체 거주 가능 영역은 우주 공간에서 생명체가 살 수 있는 영역을 말하는 것인데 프록시마 b는 센타우루스자리 프록시마의 생명체 거주가능 영역안을 돌고 있다.생명체 거주가증 영역은 행성의 조건 및 대기의 성질이 적절할 경우 액체 물이 행성 표면에 존재할 수 있는 영역을 말한다.b가 모항성과 불과 750만킬로미터 밖에 떨어져 있지 않다.그래도 생명체 거주 가능 영역 안에 있을 수 있는 까닭은 프록시마가 스펙트럼상 M형 별인 적색왜성이기 때문이다.모항성인 프록시마의 온도가 낮다.표면온도 약 3000도 이다.그래서 이렇게 가까움에도 프록시마 b가 생명체 거주 가능 영역에 있을 수 있는 것이다.2016년 10월 프랑스 CNRS 연구재단의 천문학자들은 b에 지구 비슷한 바다와 미약한 대기가 존재할 가능성이 매우 높다고 발표하였다.그러나 b는 지구에서 봤을 때 항성 앞을 지나가지 않기 때문에 이 가설이 맞다고 정확히 입증하기는 어렵다.센타우루스자리 프록시마 b는 생물권 안을 돌고 있지만 위험한 여러 물리적 조건들이 있다.그래서 항상 생명체 거주가능성에 의문을 제시한다.우선 프록시마와 프록시마 b의 거리가 너무 가깝다.b는 모항성에 근접해 있는데 거리가 가까우면 항성으로부터 중력의 영향을 많이 받을 것이 분명하다.그리고 이 때문에 자전과 공전 주기가 일치하게 될 수 있다.항상 지구에 대해 같은 면만 보이는 달과 같은 경우다.그러면 빛이 닿는 부분은 항상 뜨겁다.그리고 빛이 닿지 않는 부분은 항상 차갑다.이 경우 거주가 가능한 영역은 두 극단적인 반구 사이에 있는 경계선 지대로 한정될 수 밖에 없다.액체 물이 존재하기에 적합한 곳이 이 지역만 존재하기 때문이다.